Преподобный Пахомий Великий основал первый общежительный монастырь (киновия). Он соединил разрозненные жилища отшельников, огородил общину стеной и составил для монахов правила дисциплины и режим дня, основанный на равномерном чередовании труда и молитвы. Для своего монастыря Пахомием был написан первый монастырский устав (318 год). После Пахомия Великого отшельничество начинает исчезать, и монастыри с территории Египта распространяется через Палестину до Константинополя.