В семи верстах от Осташкова в Тверской епархии существует общежительная Нилова пустынь, расположенная при озере Селигер, и получившая свое наименование от имени преподобного Нила Столбенского. При мощах этого святого в его обители хранится чудотворный образ Владимирской Богоматери, принесенный им сюда в 1528 году. А сначала эта икона находилась в пустынной келье подвижника. Однажды преподобный находился вне своей кельи за работой. В это время на него напали разбойники. Угрожая святому, они требовали от него, чтобы он отдал им свои сокровища. Подвижник же в ответ на все их вымогательства спокойно сказал: — Сокровище мое находится в углу кельи; войдите туда и возьмите его. В углу же находилась икона Богоматери с Богомладенцем. Гнев Божий поразил дерзновенных насильников. Лишь только они вошли в келью, сразу все были поражены слепотой. Но эта тьма просветила их сердца покаянием. Со слезами разбойники стали умолять Нила о прощении их поступка. Преподобный помолился Господу о заблудших и раскаявшихся душах, и они прозрели. Затем святой долго еще поучал их о спасении, убеждая оставить навсегда порочное дело и вернуться к спокойной и трудолюбивой жизни. Те с сердечным сокрушением слушали речи своего духовного вразумителя и дали слово никогда не возвращаться к своему прежнему занятию. В заключение своей беседы преподобный Нил просил их никому не рассказывать о своем дивном обращении на путь добродетельной жизни. И покаявшиеся разбойники никому не поведали обо всем, случившемся с ними. Но после кончины святого Нила бывшие злодеи рассказали о явленной к ним милости Божией.
Русские люди стали почитать Николая Чудотворца вскоре после Крещения Руси. Первые иконы святого появились в нашей стране не позже середины XI века — это, например, фрески Святой Софии в Киеве. Николаю Угоднику на Руси посвящено немало храмов и монастырей. Во имя него святой Патриарх Фотий крестил в 866 году Киевского князя Аскольда — самого первого русского князя-христианина. Над могилой Аскольда в Киеве святая равноапостольная Ольга построила первый на русской земле храм святителя Николая. Во многих русских городах именем архиепископа Мир Ликийских называли главные соборы. Новгород Великий, Зарайск, Киев, Смоленске, Пскове, Галич, Архангельск, Тобольск и многие другие. В Московской губернии было построено три Никольских монастыря: Николо-Греческий (Старый) в Китай-городе, Николо-Перервинский и Николо-Угрешский. Кроме того, Никольской названа одна из главных башен столичного Кремля.
Святитель Николай Чудотворец отошел ко Господу в 345-351 годах — точная дата неизвестна. Его мощи были нетленными. Первое время они покоились в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где он служил архиепископом. Они мироточили, и миро исцеляло верующих от разных недугов. В 1087 году часть мощей святого перенесли в итальянский город Бари, в церковь святого Стефана. Спустя год после спасения мощей там возвели базилику во имя святителя Николая. Сейчас у мощей святого могут помолиться все желающие — ковчег с ними по сей день хранится в этой базилике. Спустя несколько лет оставшаяся часть мощей была перевезена в Венецию, а в Мирах осталась небольшая частица.
В субботу 17 декабря, в Верхотурье состоялся Крестный ход о даровании победы российскому воинству. Его возглавил священник храма в честь иконы Божьей Матери «Живоносный Источник» в Актайском скиту Свято-Николаевского Верхотурского монастыря иеромонах Аркадий. Перед началом крестного хода состоялся молебен, где батюшка, обращаясь к собравшимся, напомнил, что Россия много веков является оплотом Православия во всем мире: «Сейчас решается судьба нашей страны - сможем ли мы спокойно жить на своей земле, ходить в православные храмы, будет ли Россия свободной и независимой». На Крестный ход люди шли с иконами Спаса и Божьей Матери, Серафима Саровского, Александра Невского, Дмитрия Донского, несли древнюю монастырскую икону Богородицы «Не рыдай Мене, Мати».
«Если вера, по Иакову, без дел мертва есть, а мертвое не есть сущее, то мнящийся иметь веру, лишенную добродетелей, прельщается, принимая не сущее за сущее. А если так, то верный, но худо живущий, есть неверный, хотя он проповедует, что имеет веру в Бога. Праведный богочестив, сказал Иов, потому что он деятельностию исправил свое благочестие в Боге, ибо словом только чтущий Бога, а делом отметающий Его заповеди - есть неправедный богочтец, который и услышит: «Что Мя глаголеши: "Господи, Господи!" — и не твориши, чего Я хочу» (Лк. 6, 46).
