300 с лишним лет назад верхотурец Яков Лепихин взялся за такой промысел, который ни до него, ни после него в наших краях никто уже не смог организовать. Яков решил, ни много ни мало, заняться тем, чтобы поставлять хищных птиц к московскому царскому двору. Сам он был происхождения незнатного – сын пашенного крестьянина, однако, обладал незаурядным умом, способностями и смекалкой. Исторические источники середины шестидесятых годов 17 века называют его подъячим судной избы одной из слобод Верхотурского уезда. В 1668 году, этот подъячий, «прибрав» себе помощников завел на свои средства «кречатну ловлю» на территории огромного по тем временам, Верхотурского уезда. Воевода города Колтовский эту затею поддержал, потому как всем на Руси было известно, что великий государь Алексей Михайлович еще и великий любитель охоты с ловчими птицами. В этом же году, один из помощников Лепихина отвез пойманных кречетов и ястребов к царскому двору, а через год, с партией пойманных птиц отправился в столицу и сам Яков Лепихин. Там, за свою деятельность он удостоился похвальной царской грамоты и получил задание «впредь кречатов ловить». Промысел, без сомнения, считался очень ценным и важным: от казны в дорогу на содержание каждой птицы выдавалось по три рубля «кормовых денег», каждую птицу везли в отдельных санях, в специально обустроенных ящиках. Можно предположить, что промышлял отловом птиц житель далекого от столицы уезда вплоть до смерти государя, последовавшей в 1676-ом. Соколиная охота была блеском московского двора. Алексей Михайлович, будучи в зрелых годах, предпочел ее и медвежьей травле, и рыбалке, хотя в молодости был неравнодушен к этим забавам. У царя были специальные сокольни, где содержали и обучали птиц. Многие из пернатых охотниц имели свои имена, и, приученные взлетать с руки, возвращались по особому зову после того, как настигали свою добычу: зайцев, уток, лебедей. На охоту государь возил с собой серебряную посуду, и для него разбивали походный шатер, в котором царь угощал товарищей по охоте: приближенных бояр и дворян медами, виноградом, печатными пряниками, вареньями и иными сладостями. Кречетов и соколов с московского двора иногда дарили правителям Турции, Крыма, Польши, даже Англии. Алексей Михайлович, на досуге от царских дел, написал учебное пособие по охоте: «Книга, глаголемая урядник. Новое уложение и устроение чина сокольничья пути». Так, что Лепихин, конечно, со своим промыслом не прогадал. Отловленные верхотурские хищные птицы в Москве были ко двору.

По особому Промыслу Божию святая чета до глубокой старости не имела детей. Супруги сильно скорбели об этом, так как бесчадие у евреев считалось тяжким несчастьем и наказанием Божиим. Святые горячо молились о даровании им потомства. В один из праздников, когда израильтяне приносили в Иерусалимский храм дары Богу, первосвященник, полагая, что бездетный Иоаким не имел благословения Божия, отказался принять от него дары. Святой Иоаким был глубоко огорчен. Он обратился к родословной двенадцати колен израильских и удостоверился, что все праведные мужи имели потомство, включая столетнего Авраама. Не возвращаясь домой, святой Иоаким ушел в пустыню и провел там сорок дней в строгом посте и молитве, призывая на себя милосердие Божие и омывая горькими слезами свое бесчестие. Супруга его, святая Анна считала себя главною виновницею постигшего их горя. Однажды, увидев среди ветвей лаврового дерева гнездо с едва оперившимися птенцами, она слезно молилась о даровании ей младенца, обещая принести в дар Богу рожденное дитя. Как только святая Анна произнесла слова обета, Ангел Божий возвестил ей об исполнении молитвы и открыл, что у нее родится дочь по имени Мария, через Которую благословятся все племена мира. Обрадовавшись, святая Анна поспешила в Иерусалимский храм, чтобы возблагодарить Бога и повторить обет о посвящении Ему ожидаемого младенца. С тем же благовестием явился Ангел и святому Иоакиму в пустыне и повелел ему идти в Иерусалим. В Иерусалиме святая праведная Анна зачала Благословенное Чадо и родила Пресвятую Деву Марию.

Верхотурье – духовный центр Урала и Сибири, земля, где жили многие подвижники веры Христовой. Здесь почивают мощи святого праведного Симеона Верхотурского. С именем праведного Симеона связано имя и другого сибирского святого - Космы Верхотурского. Блаженный Косма родился в конце XVII века в семье простых горожан. От рождения он страдал болезнью ног, и мог ходить только с помощью костылей. Жил он вместе со своими родителями и братьями в заречной части города Верхотурья. Как-то родные Космы стали замечать, что он встает около часу ночи и куда-то уходит. Принялись расспрашивать - Косма только отговаривается, так толку от него и не добились. А Косма между тем каждую ночь спешил на свое любимое место к Троицкому собору, где вставал на молитву. Блаженный Косма известен также тем, что при всей своей немощи участвовал в перенесении святых мощей сибирского угодника Божия, праведного Симеона, из села Меркушинское в Верхотурский Николаевский монастырь в1704 году. Во время перенесения мощей произошло чудное событие, которое сохранилось благодаря свидетелям в народном предании… — «Слыхал, Митрич, какое чудо у нас случилось? — Не, не слыхивал. Я только вчерась воротился с промысла. — Намедни в наш Верхотурский Николаевский монастырь перенесли святые мощи угодника Божия Праведного Симеона. Шестьдесят верст шли мы от Меркушино. — Да, путь не малый. — Не малый, но и благодать Господь посылает не мерою. Шел рядом со мною наш Косма юродивый на костыликах своих. И сильно уставши, начинал просить он угодника: "Брате Симеоне! Давай отдохнем…" - и после того никакая сила не могла сдвинуть гроб с мощами с места. И так три раза стояли! — Да… Дивен Бог во святых своих. Видно, правду народ говорит, что Косма наш юродивый - праведник великий!» Устное сказание об этом чуде подтверждается тем, что на некоторых древних иконах, где запечатлено перенесение мощей праведного Симеона, есть изображение юродивого с костылями. Так своей хромотой и мнимым безумием Косма прославил великого угодника Божия Праведного Симеона. Там, где блаженный Косма делал остановки, были впоследствии поставлены часовни и церковь. После смерти блаженного Космы у могилы, где он был похоронен, забил родничок с чистой и вкусной водой. Этот источник народ так и прозвал – «слезы Космы юродивого». В 1920 году, чтобы спасти останки блаженного Космы от поругания безбожниками, монахини Свято-Покровского женского монастыря, тайно перезахоронили их возле алтаря Верхотурской кладбищенской церкви. Но люди узнали об этом, и в продолжении 70 лет паломники с благоговением брали землю с могилы блаженного Космы. В1995 году на светлой седмице мощи блаженного Космы Верхотурского по благословению Преосвященнейшего епископа Никона были перенесены в Свято-Покровский женский монастырь. В 2003 году на том месте, где молитвами блаженного Космы во время крестного хода останавливались мощи праведного Симеона, был основан монастырь - Свято-Косминская мужская пустынь. Братия в нем живет по строгому афонскому уставу, согласно которому женщинам входить на территорию пустыни запрещено. Ковчежец с частицей мощей блаженного Космы монахи иногда выносят в комнату для гостей, чтобы и сестры могли приложиться к честным останкам святого.

В Верхотурье ежегодно, в течение десяти лет во время месячника Героев Отечества проводится казачий турнир по военно-прикладным видам спорта. Победители турнира получают кубок Героя Советского Союза Василия Зайцева, воина-уральца, самого знаменитого советского снайпера, участника Сталинградской битвы, автора двух учебников по снайперскому делу. Инициатор проведения соревнований — казачье общество «Хутор Верхотурье» во главе с атаманом Вячеславом Карецкасом – кадровым военным, ветераном запаса Вооруженных Сил России. Команды юношей и девушек из образовательных учреждений городского округа соревнуются в разборке-сборке автомата, снаряжении магазина и стрельбе из пневматической винтовки. В этом году приняло участие 13 команд – более 50 молодых патриотов. Как всегда, показали отличные результаты ребята из военно-патриотического клуба «Призывник», юные казаки детско-юношеского клуба «Доблесть», и другие. В ходе проведения мероприятия подростки познакомились с биографией и подвигом Василия Зайцева, а также с экспонатами стрелкового оружия времен Великой Отечественной войны и казачьего холодного оружия, которое предоставили сотрудники Верхотурского музея-заповедника и верхотурские коллекционеры. Участникам помимо грамот были вручены книги Николая Новиченкова о верхотурских казаках и казачестве с автографом автора.

В семи верстах от Осташкова в Тверской епархии существует общежительная Нилова пустынь, расположенная при озере Селигер, и получившая свое наименование от имени преподобного Нила Столбенского. При мощах этого святого в его обители хранится чудотворный образ Владимирской Богоматери, принесенный им сюда в 1528 году. А сначала эта икона находилась в пустынной келье подвижника. Однажды преподобный находился вне своей кельи за работой. В это время на него напали разбойники. Угрожая святому, они требовали от него, чтобы он отдал им свои сокровища. Подвижник же в ответ на все их вымогательства спокойно сказал: — Сокровище мое находится в углу кельи; войдите туда и возьмите его. В углу же находилась икона Богоматери с Богомладенцем. Гнев Божий поразил дерзновенных насильников. Лишь только они вошли в келью, сразу все были поражены слепотой. Но эта тьма просветила их сердца покаянием. Со слезами разбойники стали умолять Нила о прощении их поступка. Преподобный помолился Господу о заблудших и раскаявшихся душах, и они прозрели. Затем святой долго еще поучал их о спасении, убеждая оставить навсегда порочное дело и вернуться к спокойной и трудолюбивой жизни. Те с сердечным сокрушением слушали речи своего духовного вразумителя и дали слово никогда не возвращаться к своему прежнему занятию. В заключение своей беседы преподобный Нил просил их никому не рассказывать о своем дивном обращении на путь добродетельной жизни. И покаявшиеся разбойники никому не поведали обо всем, случившемся с ними. Но после кончины святого Нила бывшие злодеи рассказали о явленной к ним милости Божией.

Русские люди стали почитать Николая Чудотворца вскоре после Крещения Руси. Первые иконы святого появились в нашей стране не позже середины XI века — это, например, фрески Святой Софии в Киеве. Николаю Угоднику на Руси посвящено немало храмов и монастырей. Во имя него святой Патриарх Фотий крестил в 866 году Киевского князя Аскольда — самого первого русского князя-христианина. Над могилой Аскольда в Киеве святая равноапостольная Ольга построила первый на русской земле храм святителя Николая. Во многих русских городах именем архиепископа Мир Ликийских называли главные соборы. Новгород Великий, Зарайск, Киев, Смоленске, Пскове, Галич, Архангельск, Тобольск и многие другие. В Московской губернии было построено три Никольских монастыря: Николо-Греческий (Старый) в Китай-городе, Николо-Перервинский и Николо-Угрешский. Кроме того, Никольской названа одна из главных башен столичного Кремля.

Святитель Николай Чудотворец отошел ко Господу в 345-351 годах — точная дата неизвестна. Его мощи были нетленными. Первое время они покоились в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где он служил архиепископом. Они мироточили, и миро исцеляло верующих от разных недугов. В 1087 году часть мощей святого перенесли в итальянский город Бари, в церковь святого Стефана. Спустя год после спасения мощей там возвели базилику во имя святителя Николая. Сейчас у мощей святого могут помолиться все желающие — ковчег с ними по сей день хранится в этой базилике. Спустя несколько лет оставшаяся часть мощей была перевезена в Венецию, а в Мирах осталась небольшая частица.