Апостол Павел в Послании к Галатам пишет, что вместе с апостолом Петром почитались столпами Церкви и апостолы Иаков и Иоанн. Святой Иаков был сыном Иосифа Обручника от его первой жены и потому в Евангелии называется братом Господним. Согласно преданию, Господь Иисус Христос явился ему после Своего Воскресения и поставил его епископом Иерусалимской церкви. Таким образом, на долю апостола Иакова выпала особенная деятельность: он не путешествовал с проповедью по разным странам, как остальные апостолы, а учил и священнодействовал в Иерусалиме, имеющем столь важное значение для христианского мира. Как глава Иерусалимской церкви, он председательствовал на Апостольском соборе в Иерусалиме в 51 году. Голос его здесь фактически был решающим, и предложение, сделанное им, стало резолюцией Апостольского собора (Деян.15). Это обстоятельство имеет важное значение ввиду притязаний католиков возвысить апостола Петра на степень главы Церкви для того, чтобы затем утвердить это главенство за римским папой. Значение апостола Иакова еще более укрепляла его подвижническая жизнь. Он был строгий девственник, не пил ни вина, ни других спиртных напитков, воздерживался от мяса, носил одежду только льняную. Имел он обыкновение уединяться для молитвы в храме и там коленопреклонно молился о своем народе. Служение апостола Иакова было трудное: среди множества самых ярых врагов христианства. Но он поступал с таким благоразумием и справедливостью, что его уважали не только христиане, но и иудеи, и называли опорой народа и праведником. Пребывая в должности Иерусалимского епископа около 30 лет, он распространил и утвердил святую веру в Иерусалиме и во всей Палестине. Когда апостол Павел в последнее свое путешествие посетил апостола Иакова, то в то время собрались к нему пресвитеры, и об успехах христианской проповеди среди евреев передали ему следующими словами: «Видишь, брат, сколько тысяч уверовавших иудеев, и все они ревнители закона» (Деян.21:20). Многие из евреев обращались к Церкви по одному доверию к слову праведника. Видя такое влияние апостола, иудейские начальники стали опасаться, как бы весь народ не обратился ко Христу, и решили воспользоваться промежутком времени между отъездом прокурора Феста и прибытием на его место Альбина (62 г. после Р. X.) для того, чтобы или склонить Иакова к отречению от Христа, или умертвить его. Первосвященником в это время был безбожный саддукей Анан. При большом стечении народа апостола ввели на портик храма, и после нескольких льстивых слов пренебрежительно спросили: «Скажи нам о Распятом?» – «Вы спрашиваете меня об Иисусе? – громко сказал праведник. – Он сидит на небесах одесную Всевышней силы и снова придет на облаках небесных». В толпе оказалось много христиан, которые радостно воскликнули: «Осанна Сыну Давидову!» Первосвященники же и книжники закричали: «О, и сам праведник в заблуждении!» и сбросили его на землю. Иаков смог ещё подняться на колени и сказал: «Господи, прости их! Они не ведают, что творят». «Побъем его камнями», – закричали его враги. Один священник из племени Рихава начал уговаривать их: «Что вы делаете? Видите, праведник за вас молится». Но в эту минуту один изувер, по ремеслу суконщик, ударил своим вальком апостола по голове и умертвил его. Вместе с ним было умерщвлено много христиан.

Как-то иностранный турист посетил знаменитого старца и с удивлением обнаружил, что его жилище состоит лишь из одной комнаты, уставленной иконами и книгами. Стол, лавка – вот и вся мебель. – Где же твоя мебель? – удивился иностранец. – А твоя? – Моя? Но я здесь проездом. Я турист! – И я тоже, – ответил старец.

«На земле же воистину мы как бы блуждаем, и не было бы драгоценного Христова образа пред нами, то погибли бы мы и заблудились совсем, как род человеческий пред потопом».

Одна женщина, имея болезнь в груди, называемую рак, и слышавши об авве Лонгине, искала случая встретиться с ним. Он жил в девяти милях от Александрии к западу. Больная стала разыскивать старца. Случилось блаженному сему собирать дрова при море; и увидевши его, женщина говорит: «Авва, где живет раб Божий Лонгин?» – не зная, что это он сам. Он же сказал: «Чего ты хочешь от этого обманщика? Не ходи к нему: ибо он гордый лжец. Что тебе нужно?» Женщина же показала болезнь. Старец, осенив крестным знамением то место, отпустил её, сказав: «Ступай, Господь исцелит тебя. Лонгин же не может помочь тебе». – Женщина ушла, поверивши слову, и скоро была исцелена.

Празднование в честь Казанской иконы Божией Матери совершается дважды в году: 21 июля и 4 ноября. Эта икона связана с великими историческими событиями России. Она особо почитается русским православным народом и считается чудотворной. Обретена икона была чудесным образом в 1572 году в Казани. Город незадолго до этого события был взят войсками Ивана Грозного. После пожара, из-за которого была уничтожена почти вся христианская часть Казани, Богоматерь три раза являлась во сне девятилетней девочке Матроне и велела отыскать на пепелище Её икону. Когда мама с дочкой начали копать в том месте, где до пожара находилась печь, то на глубине около 1 метра они обнаружили икону. В числе первых очевидцев произошедшего чуда был священник Никольской церкви Ермоген, который впоследствии стал Патриархом всея Руси. В этот же день к месту обретения иконы пришло много людей, город огласился праздничным звоном. С тех пор этот день стал ежегодно праздноваться сначала в Казани, а потом и по всей России. В 1579 году на месте обретения иконы Иван Грозный основал Богородицкий монастырь, где хранилась обретённая икона. В народе дату 4 ноября называют осенней Казанской. Праздник связан с событиями Смутного времени, когда на территорию России вторглись польские интервенты. Москва была взята польскими войсками, а Патриарх всея Руси Ермоген заключён в темницу. В заточении Патриарх молился Богородице, уповая на её помощь и защиту. Его молитвы были услышаны, и в сентябре 1612 года войска второго народного ополчения освободили Москву и с чудотворным списком Казанской иконы Божией Матери вошли на Красную площадь. В честь Пресвятой Богородицы князь Пожарский в 1630-е годы воздвиг храм Казанской иконы, где она находилась на протяжении трёхсот лет. В 1920 году церковь была уничтожена. На ее месте поставили павильон и общественный туалет. В девяностые годы прошлого века эти постройки снесли и возвели новый храм. Первоначальный вид собора был сохранен благодаря чертежам и замерам, сделанным перед сносом святыни. Особо почитался образ Казанской Божией Матери Петром Великим. Во время Полтавского сражения на поле боя стоял чудотворный список с иконы.

 4 ноября в России отмечается День народного единства. Он был учрежден в память о событиях 1612 года. Тогда народное ополчение освободило Москву от польских интервентов. Это одно из ключевых событий Смутного времени.  Считается, что День народного единства – один из самых юных государственных праздников: он стал отмечаться в нашей стране с 2005 года. Однако, это не совсем так. Оказывается, ещё царь Алексей Михайлович в сентябре 1649 года издал указ, в котором напомнил, что «1612 году октября в 22 день Московское государство от литовских князей очистилось». В связи с этим царь повелел «октября в 22 день праздновать пречистой Богородице, явлению чудотворья иконы Казанской во всех городах, по вся годы». С тех пор и установилось празднование дня 22 октября, а когда при Петре I страна перешла на календарь, которым мы пользуемся и по сей день (от рождества Христова), дата переместилась на 4 ноября!  После революции 1917 года традиция отмечать освобождение Москвы от интервентов прервалась. Праздничным днём стало 7 ноября – День Великой Октябрьской социалистической революции.  Только после почти 100-летнего перерыва традиция возобновилась. В сентябре 2004 года Межрелигиозный совет России предложил отмечать 4 ноября как День народного единства. Госдума поддержала инициативу. Этот день стал выходным вместо 7 ноября, которое получило статус памятной даты.  На Красной площади в Москве стоит собор Казанской иконы Божией Матери, освященный в 1637 году в память о героях, освободивших столицу.  Подвиг Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского увековечен не только в Москве. В России существует 5 памятников Минину и Пожарскому: В Москве на Красной площади; в Нижнем Новгороде копия московского памятника и обелиск в память этим героям, в Эрмитаже есть каминные часы в виде миниатюры памятника; в городе Ирмино на территории детского сада установлена малая копия памятника.

Один подвижник объяснял суть смирения так: – Все люди жаждут величия, а чтобы пройти в дверь, ведущую в Царствие Небесное, надо встать на колени.

Иногда смирение неправильно понимают как забитость, слабость. Но в душе смиренного человека живёт Сам Бог, Дух мира и любви. «Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдёте покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Мф. 11:29-30), — сказал Спаситель своим ученикам. Младенец Христос явился на свет не в царском дворце, а в пещере для скота, в вертепе, где животные согревали Его своим дыханием. Подрастая, Христос находился в послушании у Девы Марии и праведного Иосифа, Он трудился своими руками — был плотником. После 30 лет Спаситель вышел на проповедь, терпя зной, холод, преодолевая усталость. Он исцелял, творил милости и в то же время терпел поношения и в конце концов был предан распятию на кресте. «Он, будучи образом Божиим смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Фил. 2:6–8). Незадолго до своих Крестных страданий Спаситель совершил необычный поступок — умыл ноги своим ученикам. «Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу. Ибо Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам» (Ин. 13:12–15). «Кто хочет быть первым, — говорит Спаситель, — будь из всех последним и всем слугою» (Мк. 9:35). «Сын Человеческий не для того пришёл, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20:28). Смиренных ожидает награда: «Бог гордым противится, смиренным же дает благодать» (Иак. 4:6).