Однажды дьявол устроил ярмарку, чтобы продать своим поклонникам оружие для искушения – изощрённые инструменты воздействия для соблазнения людей. Была организована выставка, касающаяся всего многообразия грехов. Каждая сатанинская уловка и хитрость имели свой ценник. В центре выставочного павильона привлекала внимание витрина с бархатной подушечкой кровавого цвета, на которой лежал маленький золотой ключик. Это была единственная вещь с надписью: «Не продаётся». Один из посетителей захотел непременно узнать, от чего этот ключ, и начал предлагать за него любую цену. Настаивал так, что позвали самого дьявола. Тот с фальшивой вежливостью пояснил заинтересованному покупателю, что ключ этот удивительный, и скорее всего, бесценен. Сатане ключ был нужен самому, потому что с помощью этого ключа он мог войти в любую человеческую душу: мирянина, священника, монаха, а также в душу епископа. Независимо от силы веры, святости, мудрости этот волшебный ключ действует всегда. Желающий приобрести эту вещь был так настойчив, что в конце концов дьявол раскрыл тайну ключа, тихо сказав: — Этот ключ — разочарование. С его помощью я ввергаю души в отчаяние, из которого им выбраться практически невозможно. Отчаявшийся накладывает на себя руки, приобретая у меня гарантированный билет в ад.

В Евангелие от Луки (24:13-21) сказано: «А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля; но со всем тем, уже третий день ныне, как это произошло…». Прочитанный нами стих указывает на одну из причин, которая может присутствовать в нашей жизни и быть помехой в том, чтобы мы были счастливыми, довольными и могли духовно развиваться. Здесь описывается состояние людей, имевших ранее некую надежду на свои представления, которые, однако, не осуществились, и в их сердца вошло разочарование. У разочарования две главные причины – непонимание промысла Божьего, а он, действительно, непостижим: О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его! (Рим.11:33); и вторая причина – наше своеволие, мы всегда хотим творить свою волю, и если Господь ей препятствует, то впадаем в разочарование. Избавиться от этой коварной дьявольской напасти можно только одним – безусловным смирением перед промыслом Божиим и тогда мы в любое время будем счастливы, чего бы не послал нам Господь – радости или искушения. Принимая любую волю Божью, как спасительный крест, силою Духа Святого мы и делаемся святыми. «Возьмите иго Моё на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:29).

Два юбилея отмечает небольшая, но славная традициями школа в селе Меркушино - 120 лет зданию школы, построенному в 1903 году, и 180 лет первому двухклассному училищу, появившемуся в 1843 году. Учили там Закону Божьему, чтению, письму, арифметике. Итоги проверки, проводившейся через 10 лет существования школ, показали, что образование в селе, удалённом от города, находится на достойном уровне. В то время детей в школе обучали ещё и ремёслам: изготовлению обуви и тележных колёс в экипажном классе. На Ирбитской ярмарке меркушинцы даже получали медали: «За изготовление броденной обуви». В 1890 году в селе открылась церковно-приходская школа и по решению земства для неё в 1903 году построили новое деревянное, но добротное здание, которое и функционирует сейчас. После ремонта, проведенного в начале 2000-х, здесь соседствуют старина и современность. Конечно, церковно-приходская школа и народное училище просуществовали только до 1918 года. Дальше были школа первой ступени, семилетка, восьмилетка, сейчас основная общеобразовательная школа. Больше всего детей здесь училось в годы Великой Отечественной войны, когда старинное уральское село приняло эвакуированных – тогда классы были по 40 человек. Сейчас в школе учится 15 детей, трудится 8 педагогов с большим опытом. Учащиеся активно участвуют в культурной, спортивной жизни, в последнее время в школе развито волонтёрское движение: дети под руководством педагогов шьют простыни, нижнее белье, госпитальные подушки, нарукавные повязки. Также ребята делают симпатичных чебурашек, прототипов героя популярного российского фильма, совершающего добрые дела и поступки. Такие сувениры пользуются популярностью у российских воинов, находящихся на лечении в госпиталях. Всё это вместе с домашними посылками отправляется землякам, участвующим в Специальной Военной Операции на Украине. В школьном коридоре, есть стенд, рассказывающий о реформах Николая Первого, после которых в Меркушино появилось народное училище, стенд с выпускниками школы – участниками Великой Отечественной, и с выпускниками недавних лет. На входе в школу мемориальная доска, посвященная Анатолию Лазареву – он погиб на Украине в прошлом году.

Преподобный Кириак родился в Коринфе в семье пресвитера соборной церкви Иоанна и его супруги Евдоксии. Его родственник, епископ Коринфский Пётр, видя, что Кириак растёт тихим и благоразумным отроком, поставил его чтецом в церкви. Постоянное чтение Священного Писания пробудило в душе юноши любовь к Господу и стремление к непорочной, богоугодной жизни. Однажды, когда Кириаку не было ещё 18-ти лет, во время церковной службы он был так глубоко тронут словами Евангелия: «Аще кто хощет по Мне идти, да отвернется себе и возьмет крест свой и по Мне грядет», что тут же, не заходя домой, тайно ушёл на пристань, сел на корабль и отправился в Иерусалим. Посетив святые места, Кириак несколько месяцев пробыл в монастыре недалеко от Сиона в послушании у игумена Аввы Евсторгия и по его благословению направился в пустынную Лавру преподобного Евфимия Великого. Преподобный Евфимий, провидя в юноше великие Божии дарования, постриг его в иноческий образ и направил под начало преподобного Герасима, подвизавшегося на Иордане в обители святого Феоктиста. Святой Герасим, видя молодость Кириака, указал ему жить в постоянном общении с братией. Молодой инок прилежно исполнял монастырские послушания, усердно молился, мало спал, пищу принимал через день, питаясь только хлебом и водой. В Великий пост святой Герасим, удаляясь по обыкновению в пустыню Рува, чтобы возвратиться в обитель в Неделю Ваий, стал брать с собой и Кириака. В полном уединении подвижники усугубляли свои труды. Преподобный Герасим каждую неделю причащал своего ученика Святых Таин. После кончины преподобного Герасима 27-летний инок Кириак вернулся в Лавру преподобного Евфимия, но его тоже уже не было в живых. Преподобный Кириак испросил себе уединенную келлию и там подвизался в безмолвии. На 80-м году жизни преподобный Кириак удалился в сокровенную пустыню Сусаким, где сходились русла двух высохших рек. Через семь лет к нему пришли братия из Сукийского монастыря, прося его духовной помощи во время наступившего, по попущению Божию, голода и губительных болезней. Они умолили святого Кириака вернуться в обитель, и преподобный поселился в пещере, где раньше подвизался преподобный Харитон. Преподобный Кириак оказал большую помощь Церкви в борьбе с распространившейся ересью оригенитов, молитвой и словом обращал обольщённых на истинный путь, укрепляя в вере православной. На 99-м году жизни преподобный Кириак опять удалился в Сусаким и там жил со своим учеником Иоанном. Перед смертью преподобный Кириак призвал братию, благословил всех и отошёл ко Господу, прожив 109 лет.

На старых фотографиях XΙX, начала XX века, какие остались в архивах, Походяшинский квартал даже в чёрно-белых красках выглядит впечатляюще для небольшого уездного города, это был, фактически, второй его центр. Главными, конечно, были Кремль с Троицким собором и Свято-Николаевский мужской монастырь. Зачем большевикам понадобилось ломать такую красоту – вопрос риторический. Видимо атеистическая ненависть к Богу затмила людям понимание собственной истории и традиций родной страны. Сейчас великолепие прошлого находится по большей части в запустении. На сегодняшних фотографиях это хорошо видно, и становится грустно за утраченную архитектурную красоту нашего города. На последнем снимке изображён обветшавший и рухнувший мостик через сухую речку в Походяшинском квартале. Он как символ безвозвратно ушедшей в прошлое эпохи. Было время, были люди.

Великую княгиню Елисавету Феодоровну арестовали на третий день святой Пасхи 1918 года, в Светлый вторник. С ней разрешили поехать сёстрам обители Варваре Яковлевой и Екатерине Янышевой. Их привезли в сибирский город Алапаевск 20 мая 1918 года. Сюда же были доставлены великий князь Сергей Михайлович и его секретарь Феодор Михайлович Ремез, великие князья Иоанн, Константин и Игорь Константиновичи и князь Владимир Палей. Спутниц Елисаветы Феодоровны отправили в Екатеринбург и там отпустили на свободу. Но сестра Варвара добилась, чтобы её оставили при великой княгине. 5(18) июля 1918 года узников ночью повезли в направлении деревни Синячихи. За городом, на заброшенном руднике, и совершилось кровавое преступление. С площадной руганью, избивая мучеников прикладами винтовок, палачи стали бросать их в шахту. Первой столкнули великую княгиню Елисавету. Она крестилась и громко молилась: "Господи, прости им, не знают, что делают!" Елисавета Феодоровна и князь Иоанн упали не на дно шахты, а на выступ, находящийся на глубине 15 метров. Сильно израненная, она оторвала от своего апостольника часть ткани и сделала перевязку князю Иоанну, чтобы облегчить его страдания. Крестьянин, случайно оказавшийся неподалеку от шахты, слышал, как в глубине шахты звучала Херувимская песнь, её пели новомученики Российские перед переходом в вечность. Скончались они в страшных страданиях, от жажды, голода и ран. Несколько месяцев спустя армия адмирала Александра Васильевича Колчака заняла Екатеринбург, тела мучеников были извлечены из шахты. У преподобномучениц Елисаветы и Варвары и у великого князя Иоанна пальцы были сложены для крестного знамения. При отступлении Белой армии гробы с мощами преподобномучениц в 1921 году были доставлены в Иерусалим. 1931 году, накануне канонизации новомучеников российских Русской Православной Церковью за границей, их гробницы решили вскрыть. Вскрытие производила в Иерусалиме комиссия во главе с начальником Русской Духовной Миссии архимандритом Антонием (Граббе). Гробницы новомучениц поставили на амвон перед Царскими вратами. По промыслу Божию случилось так, что архимандрит Антоний остался один у запаянных гробов. Неожиданно гроб великой княгини Елисаветы открылся. Она встала и подошла к отцу Антонию за благословением. Потрясённый отец Антоний дал благословение, после чего новомученица вернулась в свой гроб, не оставив никаких следов. Когда открыли гроб с телом великой княгини, то помещение наполнилось благоуханием. По словам архимандрита Антония, чувствовался «сильный запах как бы меда и жасмина». В настоящее время мощи почивают в храме равноапостольной Марии Магдалины у подножия Елеонской горы.

Один молодой священник выразил желание обучать других Истине и спросил у своего духовника благословение. На что ему старец ответил: — Подожди. Каждый год батюшка обращался к духовнику с одной и той же просьбой, и каждый раз старец давал один и тот же ответ: — Подожди. И вот однажды уже не молодой священник не выдержал и зароптал: — Когда же я буду готов учить других? Старец ответил: — Когда тебя оставит страстное желание это делать. Вложить Истину в сердце человека может один Господь!

В четырёх верстах от Ростова Великого находилось поместье знатных ростовских бояр Кирилла и Марии. До нашего времени дошло очень мало сведений о жизни благочестивой четы, но дарованный им сын - Преподобный Сергий, игумен Радонежский, - лучше всяких похвал показал «доброту благословенного древа». Боярин Кирилл состоял на службе у ростовских князей, владел достаточным по своему положению состоянием, но, живя в деревне, не пренебрегал и обычными сельскими трудами. Жестокий голод и монголо-татарское нашествие довели ростовского боярина до нищеты. Возможно, что московские наместники, распоряжавшиеся в Ростове, приказали ему удалиться из города, и тогда семейство поселилось в селе Радонеж близ церкви Рождества Христова. Кирилл и Мария были людьми добрыми и богоугодными: помогали бедным и больным, принимали странников. Тому же они научили своих детей - Стефана, Варфоломея и Петра. Когда Варфоломей, будущий игумен Радонежский, попросил у родителей благословения на иноческую жизнь, родители уговорили сына послужить им в старости и испытать твёрдость его намерения. Сын согласился, чтобы не ослушаться и сохранить родительское благословение. Со временем дух иночества сообщился от сына и родителям. По обычаю тех времен, благочестивые супруги, вырастив детей и состарившись, принимали иноческий постриг и уходили в монастырь, чтобы провести остаток своей земной жизни в подвиге покаяния и молитвы. Бояре Кирилл и Мария приняли иноческий постриг и поселились в Хотьковом монастыре, что в трёх верстах от Радонежа. Но недолго потрудились бояре-схимники в иноческом звании: не позже 1339 года они с миром отошли ко Господу.